U stakleniku je uvijek toplije nego na otvorenom, pa ih vrtlari upotrebljavaju za uzgajanje biljaka. Toplinske zrake iz svemira prolaze kroz staklo i ulaze u staklenik. Toplinske zrake dolaze sa Sunca čak i kad je oblačno. one griju unutrašnjost staklenika kao što griju tlo. Međutim, tlo ispušta toplinske zrake, pa se zato nikada znatno ne zagrije. U stakleniku staklo sprečava prolaz topline koja isijava iz tla i biljaka. Toplinske zrake ne mogu izići, pa je u stakleniku toplije nego na otvorenom. To se događa zbog razlike između zraka koje dolaze sa Sunca i onih IZ biljaka. Zrake se razlikuju jer je Sunce vrlo vruće, a biljke nisu.