Centralno grijanje upotrebaljavamo za grijanje kuća i zgrada. U svakoj prostoriji nalazi se grijalica koja koristi toplinu iz kotla ili nekog drugog zajedničkog izvora. Grijalice zagrijavaju sobu do određene temperature, a tada se automatski isključuju. Većina sustava centralnog grijanja upotrebljava za grijanje radijatora vruću vodu. Voda se u kotlu može zagrijavati s pomoću plina, ugljena ili nafte. Istovremeno se grije i voda koja teče kroz slavinu za toplu vodu. Vruću vodu kroz cijevi tjeraju posebne crpke. Neke kuće i zgrade griju se vrućim zrakom. Ventilatori tjeraju zrak iz središnje grijalice kroz cijevi do soba. Sustavi što rade na električnu struju sastoje se od radijatora koje zagrijava električna energija, ili od električnih grijalica ugrađenih u podu ili stropu.